Die Geschichte transportabler Radiogeräte, die auch früh bereits als Kofferradios  bezeichnet wurden, ist nahezu so alt wie die des Radios selbst.

Da Radios zunächst nahezu ausschliesslich mit Batterien betrieben wurden und erst in späteren zwanziger Jahren mit einem Netzteil für Strom aus dem öffentlichen Stromnetz versehen worden waren (in Deutschland: ab 1927), lag es nahe die Batterien ins Gehäuse zu verlagern und das Gehäuse selbst mit einem Tragegriff zu versehen.

Bei den ersten transportablen Radiogeräten war es üblich, dass diese mit Kopfhörer- bzw. Lautsprecheranschlüssen versehen waren, um einen externen Lautsprecher anzuschließen. In den USA kamen die ersten leistungsfähigen Kofferradios der Firma RCA (Radio Corporation of America) mit integriertem Lautsprecher im Jahr 1923 auf dem Markt. Es waren leistungsfähige Batterie- Superhet- Empfänger mit drehbarer Rahmenantenne und integriertem Trichterlautsprecher, die in einem stabilen, lederbezogenem Koffer eingebaut waren. 

Die ersten leistungsfähigen Kofferradios in Deutschland kamen im Jahr 1928 auf dem Markt, die in Deutschland ein absoluter Luxusartikel waren und daher nur sehr selten anzutreffen sind imGegensatz zu englischen oder US-amerikanischen Geräten.

In den dreißiger Jahren wurden die Empfangsleistungen der Kofferradios immer besser, allerdings waren sie doch recht unhandlich und schwer aufgrund der grossen Batterien. Radios waren in diesen Jahren generell teuer, Kofferradios waren Luxusgüter, die sich nur wenige Personen leisten konnten. Deutsche Kofferradios aus dieser Zeit sind daher heute eher selten anzutreffen. Das abgebildete Kofferradios ist ein typischer Vertreter seiner Art aus Grossbritannien.

Zu den Olympischen Spielen 1936 in Berlin kamen mehrere verschiedene "Volkskofferradios" auf den Markt unter anderem der Deutsche Olympia Koffer (DOK) 1936 von Schaleco. Ein weiteres Modell, welches dann als Gemeinschaftprodukt mehrere Hersteller produziert worden ist, erschien 1937 als Deutscher Olympia Koffer 1937. Diese Radios wurden in weitaus geringeren Mengen als die bekannten Volksempfänger VE301 produziert. Nicht zuletzt der hohe Anschaffungspreis und die hohen Batteriekosten hielten die Kundschaft ab, sich solch ein Gerät zu kaufen.

Hier ein anderes Beispiel eines eher seltneren Vertreters seiner Art: Ein Wega Kofferrsuper KSK aus dem Jahr 1936. Interessant an der Konstruktion ist, daß sich der Deckel öffnen lässt, um es mit den beiden Batterien für Anoden- und Heizspannung zu bestücken.

In höheren Stückzahlen wurden diese Körting Koffersuper Modell Tourist produziert. Es handelt sich um recht grosse Kofferradios mit in der Rückwand schwenkbarer Rahmenantenne.

Ebenso erfolgreich war zu jener Zeit die Fa. Braun mit den für damalige Verhältnisse recht kompakten Kofferradios, hier vertreten mit dem Modell BSK 39 F und dem grösseren Modell BSK 39 D.

Viele deutsche Kofferradiogeräte aus den 30er und 40 er Jahren waren für den Export bestimmt, da die deutsche Radioindustrie als Spitzenprodukte mit Weltruf galten. Aufgrund des Krieges wurden einige Kofferradiomodelle zur Truppenbetreuung modifiziert. Im Zweiten Weltkrieg wurden Kofferradios in grösserer Anzahl für die Truppenbetreuung eingesetzt. In dieser Zeit wurden für Kofferradios spezielle Elektronenröhren entwickelt, die bei geringer Heinzspannung auch einen wesentlich geringeren Heizstrom benötigten.

Direkt nach dem Krieg gab es neben den etablierten Herstellen viele neue Kleinhersteller. Diesem, aus radiotechnischer Sicht sehr interessanten Zeitraum, ist eine eigene Rubrik gewidmet. Kofferradios sind aber erst wieder in der Saison 1948/49 erschienen.

Dieses Meteor Radio der Fa Lekies ist solch ein Vertreter. Noch zum Teil mit Wehrmachtsröhren bestückt, die aus alten Krieg-Beständen stammten, wurde dieses Gerät als einfaches, mobiles Einkreisgerät produziert.

Hier sah auch die noch junge Firma Grundig ihre Chance. Neben den stationären Radios, die alle mit dem Namen Weltklang auf den Markt kamen, gab es auch den kompakten Koffersuper Weltklang, der schon mit den neuen neunpoligen Miniaturröhren bestückt war.

Auch eine andere neue Firma sollte für die nächsten Jahre den Markt für Henkelware in Deutschland neu aufmischen: Die Fa. Akkord, nach deren Angabe die erste Spezialfabrik für Kofferradios. Dem Erstlingswerk, dem Modell Camping, war noch nicht der grosse Erfolg gelungen, den Nachfolgemodell Offenbach aber umso mehr.

Auch Telefunken wollte an diesem Markt partizipieren und entwickelte das recht erfolgreiche Modell Bajazzo. Zunächst wurde dieses Modell noch mit den damals schon etwas rückständigen Stahlröhren bestückt, was aber im Folgejahr sich mit dem Bajazzo 51 änderte.

Eine Besonderheit stellt die Fa. Metz dar, die damals, ebenfalls wie Grundig noch recht jung war. Metz versuchte immer wieder durch besondere Nischenprodukte auf sich aufmerksam zu machen, was mit dem Metz Baby auch gelang. Die Form des in den USA genannten "personel radios" war schon knapp 10 Jahre bekannt, in Deutschland war es das erste Radio in dieser Form und wurde ein achtbarer Erfolg.

In Westdeutschland kamen Kofferradios mit dem Wirtschaftswunder nun auch in höheren Stückzahlen in den Handel. Anfang der 50er Jahre waren oft das Design US- amerikanischer Kofferradios zu finden , da auch viele der Radios in die USA exportiert wurden. Eines dieser vermeintlichen "Plagiate" war das Blaupunkt Nixe, die Ähnlichkeit zum Design der vorjahreskollektionen von RCA (Radio Coopoeration of America) ist unverkennbar.

Auch kleinere, unbedeutendere Hersteller wie Lembeck brachten ein Kofferradiomodell auf den Markt. Oft besetzten diese Hersteller einen Nischenmarkt, hier in Form einer Echtledertasche. Leider war das auch meistens das Ende vieler kleinerer Radiohersteller, Lembeck stellte die Produktion im Jahr 1954 ein.

Der in Deutschland im Jahre 1949 eingeführte neue Wellenbereich der Ultrakurzwelle (UKW) nahm 1953 nun Einzug auch bei den deutschen Kofferradios. Telefunken produzierte weltweit das erste UKW Modell mit dem Bajazzo 53. Andere Hersteller folgten schnell.

Der Besitz eines guten Kofferradios war zu der Zeit für junge Leute ein Statussymbol. Kofferradios mit Plattenspieler standen besonders hoch im Kurs, Firmen wie Metz und Braun bedienten diesen Markt. Heute sind diese besonders gesucht und begehrt.

Im Jahr 1954 kamen die ersten Kofferradios der Deutschen Demokratischen Republik auf den Markt. Diese setzten sich durch ein eigenes Design zu denen in Westdeutschland ab. Viele dieser Kofferradios gingen in den Export und waren für einige Jahre auch durchaus konkurenzfähig. Radios, die für "exprortfähig" erachtet worden war wurden mit einer "1" in einem dreieckigen Symbol gekennzeichnet, "einfachere Qualität" wurde mit einer "2" gekennzeichnet und war für den Binnenmarkt vorgesehen.

In den USA wurde Anfang der fünfigzer Jahren grosse Kofferradios mit mehr als einem Kurzwellenbereich populär. Nahezu alle grossen Hersteller aus den USA bauten diese typischen, recht leistungsfähigen  "World Receiver". Besonders erfolgreich waren die Firmen Zenith und Hallicrafters, die diese Kofferradios in, für europäische Verhältnisse, recht hohen Stückzahlen bauten. Es sollte noch fast 10 Jahre dauern, bis auch deutsche Hersteller sich diesen Spezialempfänger widmeten, allerdings waren diese dann mit Transistoren bestückt.

Luxus-Kofferradios mit UKW Bereich wurden von den Abmessungen wieder grösser und mit stärkeren Endstufen versehen, damit diese dann auch als stationäres Heimgerät betrieben werden konnten.